En effet, comment assurer son avenir face à l'influence grandissante des nouveaux médias (twitter, wikileaks...) et autres supports de communication (ipad, blogs...) ? Telle est la question à laquelle "la grande institution" du New York Times tente d'apporter des réponses durables. Depuis plusieurs années la vente des journaux américains connaît une baisse significative tandis que la chute de leurs revenus publicitaires met en péril leur subsistance à court terme. Alors que de nombreux quotidiens ont été contraints de déposer le bilan (Seattle Post Intelligencer, Rocky Mountain News), le prestigieux journal du NY Times (l'un des principaux quotidiens du pays) semble lui aussi jouer sa survie. A travers les portraits de David Carr, chroniqueur média au New York Times, de Brian Stelter, blogueur surdoué engagé à la rédaction, ou encore ceux de Tim Arango, correspondant du Times à Bagdad, et Bill Keller, directeur de la rédaction, le réalisateur capte l'univers d'un journal qui tente d'assurer son avenir tout en préservant ses valeurs et son éthique ("de l'information pure et dure"). Entre intérêt et incompréhension pour ces nouvelles sources d'information, journalistes et professionnels de la presse écrite cherchent donc des alternatives à la "crise". Mais comment répondre aux attentes de ce nouveau lectorat en termes de qualité et de rapidité ? Comment composer avec ces nouveaux modes de communication, de lecture et de partage ? Où trouver de nouveaux fonds pour financer l'activité éditoriale ? Autant d'interrogations qui constituent des enjeux majeurs pour le futur. Spécialistes et universitaires livrent également leurs analyses sur le sujet et apportent un éclairage pertinent sur cette situation qualifiée d’"historique" (il existe aujourd’hui aux USA autant de journaux qu’à la fin du XIXème).

Plongé dans ce contexte de doute et d'hésitation, Andrew Rossi parvient à nous livrer un reportage de qualité sur le métier de journaliste à l'ère d'Internet et sur l'avenir de la presse écrite. N'omettant aucun scandale (l'affaire Judith Miller) ni aucune controverse (la mise en ligne de "collateral murder"), Andrew Rossi filme, caméra à l'épaule, la vie et les péripéties d'un quotidien emblématique au coeur de la tourmente et devient un témoin privilégié de cette révolution en marche. Dévoilant les coulisses de la rédaction et de son fonctionnement, de la recherche d'information aux choix éditoriaux, le réalisateur nous offre une vision réaliste et juste de l'activité des journalistes et nous permet de mieux comprendre l'évolution des médias face aux changements technologiques et culturels. Multipliant les points de vue des spécialistes et les témoignages des professionnels de la presse web et écrite, le réalisateur nous dresse un portrait honnête et sans complaisance du journalisme. Sans aucun parti pris, ni militantisme, il n'en défend pas moins une certaine idée de la profession (celle des reportages de qualité et des enquêtes de longue haleine) et nous laisse rêver à des temps meilleurs.